Heutige Telekommunikationsnetze sind hierarchisch aufgebaut. Im Kernnetz, der höchsten Stufe, entstehen durch Aggregation aus den Teilnetzen schließlich Verkehrsflüsse mit sehr hoher Bandbreite, deren Handhabung besondere Sorgfalt verlangt. Bei Einsatz optischer Übertragungstechnologie spricht man dabei von optischen Transportnetzen.

Der Datentransport in optischen Transportnetzen erfolgt entlang sogenannter Lichtwege, durchgängig optische Verbindungen zwischen Knotenpaaren. Für ihre Einrichtung sind viele technische und operationale Bedingungen zu berücksichtigen. Im Kernnetz spielt vor allem die Ausfallsicherheit eine besondere Rolle. Insgesamt stellt die Bestimmung geeigneter statischer Lichtweg-Konfigurationen eine anspruchsvolle Planungsaufgabe dar, für die wir mathematische Modelle und Methoden entwickeln.